Les lignes de partage des eaux, illustrées par les lignes pointillées rouges de l'image, sont les frontières des bassins. Elles sont formées par le relief (ex: crêtes des montagnes) et determinent dans quel bassin l'eau s'écoulera.
Par exemple, la crête des Rocheuses forme une frontière entre les bassins versants océaniques du Canada. Par exemple, le bassin versant de l'océan Pacifique est un bassin océanique au
Canada. Aussi, le bassin fluvial du fleuve Saint-Laurent est un sous-bassin du bassin versant océanique de l'océan Atlantique. |
Les bassins versants font circuler les eaux de surface (eau des précipitations) vers les lacs et les océans par l'intermédiaire de rivières et fleuves. Une partie de l'eau penètre la croûte terrestre et se rend dans les nappes et les rivières souterraines.
Les bassins versants ont des niveaux, croissants en grandeur.
- Les bassins locaux sont les plus petits et font couler l'eau dans les petites rivières. - Ils se regroupent en bassins secondaires, se retrouvant plus en amont. - Sur les continents, on trouve des bassins fluviaux qui font couler l'eau vers les gros fleuves. - Les plus grands sont les bassins océaniques qui dirigent les eaux vers l'océan. (Tous les plus petits bassins sont des sous-bassins de celui-ci.) |